Im Kölner Rautenstrauch-Joest-Museum beleuchtet die Ausstellung „Missionssammlungen ausgepackt“ ein bisher wenig beachtetes Kapitel der Museums- und Kolonialgeschichte. Begleitet wird sie von einem wissenschaftlichen Katalogbeitrag und einer Podiumsdiskussion, die zentrale Fragen zu Verantwortung, Perspektivenvielfalt und Zukunft der Missionssammlungen aufgreifen.

 

Durch die Mitwirkung des Instituts für Weltkirche und Mission – mit einem Beitrag von Dr. Markus Scholz im Ausstellungskatalog und der Teilnahme von P. Prof. Dr. Dr. Markus Luber SJ an der Podiumsdiskussion – wird die wissenschaftliche und theologische Perspektive in die Debatte um Verantwortung, Aufarbeitung und Dialog eingebracht.

Die Ausstellung, entstanden in Kooperation mit dem Centrum für Religionswissenschaftliche Studien (CERES) der Ruhr-Universität Bochum, rückt die Sammlungen katholischer und evangelischer Missionen des 19. und frühen 20. Jahrhunderts in den Fokus. Ursprünglich für Ausbildungs- und Öffentlichkeitsarbeit gedacht, zeigen diese Objekte heute die komplexen Verflechtungen zwischen Mission, Ethnologie und kolonialen Machtstrukturen. Im Zentrum stehen Fragen nach der Rolle von Missionarinnen und Missionaren beim Sammeln, nach den Machtverhältnissen, in denen diese Objekte entstanden, und nach dem heutigen Umgang mit diesem Erbe.

Einen wichtigen Beitrag zur wissenschaftlichen Einordnung leistet Dr. Markus Scholz im Ausstellungskatalog. In seinem Aufsatz „Sammeln auf Katholisch“ untersucht er die Beweggründe katholischer Missionare beim Sammeln von Objekten.

 

Seine Analyse zeigt: Diese Sammeltätigkeit war keineswegs eindimensional. Zwischen religiösem Eifer, wissenschaftlichem Interesse, persönlicher Neugier und kolonialen Rahmenbedingungen entstand ein vielschichtiges Bild missionarischer Sammelpraxis. Scholz’ Beitrag verdeutlicht, wie eng kirchliche, politische und kulturelle Motive miteinander verflochten waren – und wie schwierig es ist, diese historischen Kontexte heute zu entwirren.
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Wie mit diesem Erbe künftig umgegangen werden kann, diskutierten Fachleute aus unterschiedlichen Disziplinen am 23. Oktober 2025 in der öffentlichen Podiumsdiskussion „Ans Licht gebracht – Herausforderungen und Chancen von Missionssammlungen“.

Unter den Podiums-Teilnehmenden war P. Prof. Dr. Dr. Markus Luber SJ, der gemeinsam mit Expertinnen aus der Museums-, Provenienz- und Geschichtsforschung über Verantwortung, Perspektivenvielfalt und praktische Herausforderungen sprach.

 

Im Mittelpunkt stand die Frage, wie historische Zusammenhänge kritisch reflektiert und verschiedene Stimmen – insbesondere aus Herkunftsgesellschaften – gleichberechtigt einbezogen werden können.

 

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