In den verschiedenen Medien gab es zahlreiche Berichte, die sich vor allem mit dem dramatischen Schwund – also den Kirchenaustritten – von Katholiken beschäftigten. Die Statistik „Katholische Kirche in Deutschland. Zahlen und Fakten 2014/15“ drückt aber auch in Zahlen aus, wie präsent die Weltkirche in Deutschland ist – und Deutschland in der Weltkirche.

Die meisten Katholikinnen und Katholiken dürften über Priester aus dem Ausland oder muttersprachlichen Gemeinden in engeren Kontakt mit der weltkirchlichen Dimension der katholischen Kirche kommen.

Im Jahr 2014 waren 2386 Priester aus dem Ausland in Deutschland tätig. Unter ihnen 1137 Weltpriester und 1249 Ordenspriester. Gemessen an der Gesamtzahl von 14.404 Priestern im Bistumsdienst beträgt ihr Anteil also 16,6%. Die meisten dieser Priester aus dem Ausland stammen dabei aus Polen und aus Indien.

Darüber hinaus gab es im vergangenen Jahr etwa 400 muttersprachliche Gemeinden. In diesen Gemeinden kommen Katholikinnen und Katholiken aus etwa 35 Sprachgruppen zusammen. Die stärksten Gruppen unter diesen Gemeinden stammen aus Polen, Kroatien, Italien, Spanien und Portugal. Betreut werden diese Gemeinden von ca. 500 Priestern und Ordensleuten.

Neben diesem pastoralen Engagement der Weltkirche in Deutschland gibt es auch den akademischen Bereich, in dem es zu engen Vernetzungen kommt. So befähigt der Katholische Akademische Ausländer-Dienst (KAAD) gegenwärtig 450 ausländische Studierende durch ein Stipendium zu einem (postgradualen) Studium in Deutschland.

Die katholische Kirche in Deutschland zeigt ihre Präsenz in der Weltkirche einerseits durch die Auslandsgemeinden, also deutschsprachigen Gemeinden außerhalb Deutschlands, und dem Engagement der verschiedenen Hilfswerke.

Die deutsche Bischofskonferenz unterhielt 2014 Auslandsgemeinden an 120 Orten in 57 Ländern. Zu diesen deutschsprachigen Gemeinden gehören auch etwa 50 hauptamtliche Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter sowie auch rund 50 nebenamtliche Welt- und Ordenspriester und Ordensfrauen.

Die katholische Kirche in Deutschland übernimmt ihre Verantwortung für die Weltkirche auch in Form der unterschiedlichen Hilfswerke (Adveniat, Bonifatiuswerk, Caritas international, Misereor, Renovabis, Missio und das Kindermissionswerk). 2014 wurden so Projekte in Afrika, Asien, Lateinamerika und Osteuropa im Umfang von rund 419 Millionen Euro gefördert.